Poem ~ Trench Rats - Thursday, 13 January 1916

Source: File:  Ratting: The New Sport in the Trenches. [online] see an original image at: <http://www.rentokil.co.uk/blog/wp-content/uploads/2011/11/Trench-rats-3.jpg> Accessed: 13 January 2016].

Source: File: Ratting: A heap of 600 Rats. [online] see an original image at: <http://www.rentokil.co.uk/blog/wp-content/uploads/2011/11/Trench-rats-3.jpg> Accessed: 13 January 2016].

Another dire factor of trench existence

Came with the presence of rats -

Any shelter or ditch, dug into earth,

Cut into rocks or amid woods,

All suffered sights of such creatures.

Such were the menace of the rats

Being were known to retaliate,

At those chasing them along a trench -

To snap and bite their feet;

Such cases were not isolated events.

Brown or black types of rats became

Ever bolder, like unwanted pets -

Ready to snatch a piece of bread from

Any unwary soldier's hands;

Or crawl over men who fell asleep.

Rats tested their luck on the living,

To leave possible plague

Of Wiel's disease - likely keeping

Away by day, the chance

Rats emerged at night for hunting.

Rain, filth and mud had provided

Ideal places for rats to breed,

Alongside the human inhabitants -

At times being so bad

To drive living souls out of holes.

The sight of such things had once

Sent a French officer to flee

From a comfortable dugout to live

In a damp shelter, where

Corrugated iron kept rats at bay.

A new force dispatched to front

Were presence of terriers,

To back a new type of sport - while

Prohibition of shots did not

Stop the game of bayonet practice.

Likely encouraged by dead rats

Numbers making for

Rewards, at halfpenny each - 8000

Kills by one corps, made

Earnings to a total of 16 pounds.

A tale could be told, how one lucky

Officer had been given

A sprung bed  - as he retired he heard

A scuffle, to shine a light on

Two rats, fighting over a severed hand.

A wounded man might find danger,

If lacking strength or ability,

To be attacked by rodent types - while

At night food cans thrown

Over trenches would rattle by rat noses.

Brown or black, the rats became as big

Cats as they gorged on dead -

The corpse rat breed having feasted

On the unburied, to unnerve

The living in knowing what they did.

Out on patrol one young soldier saw

How they came upon some

Dead, from under greatcoats scurried

Rats - saw closer a grimace face

Lost of flesh; a rat ran out of the mouth.

by Jamie Mann.

Anon.,1916. Trench Improvements - What The French Have Done. The Daily Telegraph, [online] 12 January 1916. P.4. Col.6. Available at: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html [Accessed: 12 January 2016].

Source: File: Encyclopedia - Trench Rats. Online. Available at: <http://www.firstworldwar.com/atoz/rats.htm> Accessed 13 January 2016

Source: File: Rare Historical Photos. Trench rats killed by a terrier, 1916. Online. Available at: < http://rarehistoricalphotos.com/trench-rats-killed-terrier-1916/> Accessed 13 January 2016

Mann, J., 2016. 100 years Ago - Poems by Jamie Mann. [letter] (Personal communication, 12 January 2016). 

http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html

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Poème ~ Français Méthodes Trench - Mercredi, 12 Janvier 1916.

Impression croquis de soldats français portant des peaux de mouton - par Jamie. [en ligne] voir une image originale à l'adresse: <http://www.gettyimages.ae/detail/news-photo/photograph-of-french-soldiers-during-the-winter-dated-1915-news-photo/566449161> Accédé: 12 January 2016].

Avec des mots d'un M. Warner Allen,
Assurer la liaison avec l'armée française
Pour la presse britannique, venu des nouvelles
Des innovations pour la vie dans une tranchée.

En dehors de l'évidence, le principal
Foe de la tranchée troupe était moins
Le froid, mais plus l'eau,
À travers laquelle ils ont pataugé quotidienne.

Protection contre l'amertume ont être
Contré par des fournitures de vêtements,
donnés depuis Septembre; d'abord pour
Les hommes dans des conditions désertiques.

Ceux dans la plus sale, dankest
Lieux étaient une priorité de protéger -
L'utilisation de peaux de mouton remis
Fourni rugueux, question de service.

Sans aucune élégance uniforme
Un trou a été fait pour la tête grâce
Milieu, l'ensemble a été attaché avec
Une longueur de chaîne autour de la taille.

Les hommes de la ligne de front français
Etaient Publié avec des bottes de tranchée
A passé sur les troupes de secours - continue
Utilisation signifiait besoin de fournitures sans fin.

par Jamie Mann.

Anon. 1916. Améliorations de tranchée - ce que les Français ont fait. Le Daily Telegraph, [en ligne] 12 Janvier 1916. P.4. Col.6. Disponible à: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html [Consulté le 12 Janvier 2016].

Mann, J., 2016. il ya 100 ans - Poèmes de Jamie Mann. [lettre] (communication personnelle, le 12 Janvier 2016).

http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html

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Poem ~ French Trench Methods - Wednesday, 12 January 1916

Impression sketch of French Soldiers Wearing Sheepskins - by Jamie. [online] see an original image at: <http://www.gettyimages.ae/detail/news-photo/photograph-of-french-soldiers-during-the-winter-dated-1915-news-photo/566449161> Accessed: 12 January 2016].

With words of a Mr Warner Allen,

Liaising with the French Army

For the British Press, came news

Of innovations for life in a trench.

Apart from the obvious, the major

Foe of trench troop was less

The cold, but more the water,

Through which they waded daily.

Protection against the bitterness

Were be countered by supplies

Of clothes, given since September;

First for the men in direst conditions.

Those in the filthiest, dankest

Places were a priority to protect -

Usage of sheepskins given out

Provided rough, serviceable issue.

Without any uniform smartness,

A hole was made for the head

Through middle - the whole was tied

With string's length about the waist.

Men of the French frontlines were

Also issued with Trench boots to be

Passed onto relief troops - continual

Usage meant need of endless supplies.

by Jamie Mann.

Anon.,1916. Trench Improvements - What The French Have Done. The Daily Telegraph, [online] 12 January 1916. P.4. Col.6. Available at: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html [Accessed: 12 January 2016].

Mann, J., 2016. 100 years Ago - Poems by Jamie Mann. [letter] (Personal communication, 12 January 2016). 

http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085387/Daily-Telegraph-January-12-1916.html

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Poem ~ French Fight For Dirt - Tuesday, 11 January 1916

Impression sketch of French Soldiers moving out towards mound of earth - by Jamie.

In the hostilities over lands of 1916,

Each lump of earth was fought for -

Each inch, each foot, every yard

Became a challenge to hold onto.

Between each system of trench

And earthworks, churned ground

Lost or won, over and over again;

Becomes a 'give and take' situation.

For this the fearless enterprises

Of the French solider was priceless

Any taken land they seek to regain;

The poilu never conceived as 'down.'

Within the valley of the Aisne,

On the edge of that named water

Way, was a hummock of earth

Between French and German posts.

With a decision to gain the mound

Of earth, left a non-commissioned

Officer with fifteen poilu, to move

In silent progress from the trenches.

Outward they crawled across

Filth of earth or tangles of wire,

And to wade the river to reach

Their aim - the top of that mound.

In the silent night of darkness,

They dug themselves trenches

And a sturdy dugout - where

They stayed for forty-eight hours.

On the hummock's exposed

Situation, their expectation

For enemy shells to target,

Took a strain on their nerves.

When expected time arrived;

8in German battery began

In burst of shells - the French

Took shelter in their dugout.

Hiss and crash - hiss and crash -

The earth about their bodies

Shook them to the core - almost

To fall on them when fire ceased.

The air likely rang in silence,

As the shaken French emerged,

And looked towards the enemy,

Then to see forty German men.

An enemy thought the French

Had been blasted away - to set

To repair the first French trench,

Taken for their own purposes.

Once repaired the forty figures

Moved towards the next line -

The French dived back into

The dugout and kept a silence.

Just feet away from the French

The Germans looked about

To believe not one was left -

Without bother to check dugout.

The entrance might only allow

One at a time to edge through -

But broken earth suggested how

Shells had driven French away.

From that precarious, surrounded 
position in a possible collapsing

dugout, one voluntary corporal 

Set out to inform French troops.

The bravery of that corporal,

Saw him crawl away across

The ground, sliding into water

Within close enemy proximity.

Wading the river the Corporal

Reached the Commanding Officer,

Who took the message but said

They could give no reinforcements.

'They must do as you have done,'

Were the reported words - thus

The Corporal returned to them

Who anxiously waited for word.

Without debate they complied -

So at two-minute intervals each,

The sixteen slipped by German

Positions and then across river.

When at the point of the last

Man making it back to the line,

Did the Germans realise their

Presence to fire - only too late.

by Jamie Mann.

Anon.,1916. Trench Warfare - Frenchmen's Exploit - Thrilling Adventure. The Daily Telegraph, [online] 11 January 1916. P.5. Col.4. Available at: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085369/Daily-Telegraph-January-11-1916.html [Accessed: 11 January 2016].

Mann, J., 2016. 100 years Ago - Poems by Jamie Mann. [letter] (Personal communication, 11 January 2016). 

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Poème ~ Lutte français Pour Dirt - Mardi 11 Janvier 1916

Impression croquis de soldats français déménager vers monticule de terre - par Jamie.

Dans les hostilités sur les terres de 1916,
Chaque morceau de terre a été battu pour -
Chaque pouce, chaque pied, chaque cour
Est devenu un défi à accrocher.

Entre chaque système de tranchée
Et les travaux de terrassement, rez baratté
Perdu ou gagné, encore et encore;
Devient une situation de 'donner et prendre'.

Pour cela, les entreprises intrépides
Du soldat français était inestimable
Toute terre prises, elles cherchent à retrouver;
Le poilu jamais été conçu comme 'bas'.

Dans la vallée de l'Aisne,
Sur le bord de cette eau nommé
Way, était un monticule de terre
Entre les messages français et allemands.

Avec la décision d'acquérir le monticule
De la terre, à gauche un sous-officier
Officier avec quinze poilu, se déplacer
En cours silencieuse des tranchées.

Outward qu'ils rampaient partout
Filth de terre ou les enchevêtrements de fils,
Et à parcourir la rivière pour atteindre
Leur but - le sommet de cette butte.

Dans le silence de la nuit de l'obscurité,
Ils ont creusé des tranchées se
Et une pirogue robuste - où ils sont restés

Pendant quarante-huit heures.

Sur les buttes exposés
Situation, leur attente
Pour obus ennemis de cibler,
Pris d'une souche sur leurs nerfs.

Quand le temps prévu est arrivé;
8in batterie allemande a commencé
En rafale d'obus - les Français
Ont trouvé refuge dans leur pirogue.

Hiss et de crash - sifflement et accident -
La terre de leur corps
Les secoua à l'âme - presque
Pour tomber sur eux quand le feu a cessé.

L'air susceptibles retentit dans le silence,
Comme émergé les Français secoué,
Et regarda vers l'ennemi,
Puis de voir quarante hommes allemands.

Un ennemi pensait que le français
Avait été soufflé loin - pour définir
Pour réparer la première tranchée française,
Pris à leurs propres fins.

Une fois réparé les quarante chiffres
Déplacé vers la ligne suivante -
Le Français a plongé de nouveau dans
La pirogue et gardé un silence.

À quelques pieds de distance des Français
Les Allemands regarda autour
Pour ne pas croire en restait plus qu'un -
Sans la peine de vérifier pirogue.

L'entrée peut seulement permettre
Un à la fois à bord grâce à -
Mais la terre brisée suggéré comment
Coquilles avaient conduit français loin.

A partir de ce précaire, entourée
position dans un effondrement possible
pirogue, un caporal volontaire
Partez à informer les troupes françaises.

La bravoure de ce caporal,
Saw ramper loin à travers
Le sol, en glissant dans l'eau
A proximité de l'ennemi.

Patauger la rivière, le caporal
Atteint le commandant,
Qui a pris le message, mais dit
Ils pourraient donner aucun renfort.

«Ils doivent faire ce que vous avez fait, '
Étaient les paroles rapportées - ainsi
Le caporal retourné à eux
Qui attendait anxieusement pour mot.

Sans débat, ils respectées -
Donc, à des intervalles de deux minutes chacun,
Les seize glissé par l'allemand
Positions et ensuite à travers la rivière.

Lorsque au point de la dernière
Homme faisant revenir à la ligne,
Les Allemands se rendent compte de leur
Présence au feu - que trop tard.

par Jamie Mann.

Anon. 1916. Guerre des tranchées - Frenchmen exploit - Passionnante aventure. Le Daily Telegraph, [en ligne] 11 Janvier 1916. P.5. Col.4. Disponible à: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085369/Daily-Telegraph-January-11-1916.html [Consulté le 11 Janvier 2016].

Mann, J., 2016. il ya 100 ans - Poèmes de Jamie Mann. [lettre] (communication personnelle, le 11 Janvier 2016).

http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/12085369/Daily-Telegraph-January-11-1916.html

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Poème ~ 'Ne tirez pas!' - Mercredi 29 Septembre 1915

Source: Fichier: 1er tranchée de ligne dans Champagne.jpg, [en ligne] Disponible à l'adresse: <https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tranch%C3%A9e_de_1%C3%A8re_ligne_en_Champagne_1915.jpg> Consulté le 29 Septembre ici à 2015 ].

Cinq jours dans la bataille, qui a débuté
Samedi 25 Septembre à midi,
Vu soldats blessés fatigués
Rejoindre Paris - leurs uniformes
Et le visage tourné pâle, à partir de
La boue crayeuse de Champagne.

Incongrue au milieu de la capitale,
Ils sont arrivés - apparaissant comme
Meuniers de pays dans le Parisien
Ville - de dire comment jusqu'à zéro heure,
Canons français, avec plus féroce
Bruit, n'a jamais cessé.

Ces soldats parlaient miller
A propos de leur régiment, entre
Le premier support - impatience
Leur tenue dans les tranchées, jusqu'à
Samedi de routine des sirotant
Soupe a pris fin avec un cri.

À peine fini dans leur tâche
Des armes de nettoyage, l'écorce
D'un ordre était «en avant!»
Comme les hommes possédés, cria
Un cri se battre, comme ils ont soulevé
Eux-mêmes de leurs trous.

L'avance de la ligne de ces Poilu,
Avait déjà progressé -
Bien au-delà des lignes allemandes -
Avec peu de résistance de ces
hommes ont couru à suivre camarades,
Passant beaucoup de morts allemande.

Comme un abattoir morts empilés
Jusqu'à leur front et sur les côtés -
Cratères qui étaient effondrés
Déjà rempli de Fallen Earth -
Comme roches en cuir, bottes
Avançait en rez tourné frais.

Comme dans un jeu morbide, ils
Arrêtée et a tiré une botte pour
Des signes de réaction, ce tout
pourrait être en vie - aucun d'entre
Eux étaient, donc partir Ils se précipitèrent
Au milieu de coups de feu.

Un contingent féroce à droite -
De bord d'une fosse, la machine
Guns ratissé terre battue -
Mais le poliu élance
Pour faire taire les tentatives de l'ennemi
Par la poussée de leur baïonnette.

Un autre combat féroce a suivi -
Résistance est devenue divisée
Entre le rendu.
Tandis que d'autres ont continué
Combattre; ceux qui ont survécu
Crié 'Kamerads!'

D'autres ont appelé 'Pas Kapout!'
Pour jeter les armes faibles -
D'autres prisonniers encore tiré
Avec un revolver d'une artillerie
Le capitaine a tiré une balle dans
Une main gauche du Poilu.

Le Français a frappé
Lui au sol et assis
Sur la poitrine Allemands, qui
Demanda grâce - à dire
Il avait une femme et des enfants;
L'homme français a eu pitié.

L'Allemand se tenait à nouveau,
Pour remercier le Poilu sauvagement
Faire des offres d'argent,
Qui fait rire
fort pour les contes étaient
Ces soldats meuniers dit.

Un autre autre homme français,
Dans la réception d'une balle
Jetant sa tête, dit
Comment dans l'infanterie attaque
Ils sont venus à se blottit
Des Allemands, les mains levées.

Une impression était de savoir comment
Ces Allemands, touchées
Par la canonnade Français
Old Men - tournés vers idiots
Et le jeune possédé,
Appelé sur 'Pas kapout!'

'Pas kapout! Pas kapout!'
'Ne tirez pas! Ne me tuez pas! '

par Jamie Mann.

Anon., 1915. Combat à la baïonnette - Ligne allemande Transporté d'urgence. [en ligne] 29 Septembre. P.10. Col.3. Disponible à: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/11896789/Daily-Telegraph-September-29-1915.html [Consulté le 29 Septembre 2015].

Mann, J., 2015. il ya 100 ans - Poèmes de Jamie Mann. [lettre] (communication personnelle, le 29 Septembre 2015).

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Poem ~ 'Don't Shoot!' - Wednesday, 29 September 1915

Source: File: 1st line trench in Champagne.jpg, [online] Available at: <https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tranch%C3%A9e_de_1%C3%A8re_ligne_en_Champagne_1915.jpg> Accessed: 29 September 2015].

Five days into battle, that began

Saturday 25 September noon,

Saw wounded weary soldiers

Reach Paris  - their uniforms

And faces turned pallid, from

The chalky mud of Champagne.

Incongruous amid the capital,

They arrived - appearing like

Country millers in the Parisian

City - to tell how until zero hour,

French cannons with fiercest

Noise, never once stopped.

These miller soldiers spoke

About their regiment, among

The first support - impatience

Held them in the trenches, till

Saturday routine of sipping

Soup ended with a shout.

Hardly finished in their task

Of cleaning arms, the bark

Of an order was 'forward!'

As possessed men, shouted

A cry to fight, as they raised

Themselves from their holes.

The line ahead of these Poilu, 

Had already progressed -

Far beyond German lines -

With little resistance these

men ran to follow comrades,

Passing many German dead.

As an abattoir, the dead piled

Up to their front and to sides -

Craters that had collapsed  
Already filled with fallen earth -

Like leather rocks, boots

Jutted in fresh turned ground.

As in a morbid game, they

Stopped and pulled a boot

For signs of reaction that

Any might be alive - none

Of them were, so onwards 

They rushed amid shots.

A fierce contingent to right -

From edge of a pit, machine

Guns raked battered ground -

But the Poliu dashed forward

To silence enemy's attempts

By the thrust of their bayonets.

Another fierce fight ensued -

Resistance became divided

Between the surrendered.

Whilst others continued

To fight; those that survived

Shouted out 'Kamerads!'

Others called Pas Kapout!'

To throw up feeble arms -

Other prisoners still fired

With a revolver one artillery

Captain shot a bullet into

One Poilu's left hand.

The Frenchman knocked

Him to the ground and sat

On the German's chest, who

Begged for mercy - to say

He had a wife and children;

The French man took pity.

The German stood again,

To thank the Poilu wildly

Making offers of money

Which made him laugh

loudly - so were the tales 
These soldiers millers told.

Another other French man,

In receipt of a bullet

Glancing his head, said

How in infantry attack

They came to huddles

Of Germans, hands raised.

An impression was how

These Germans, affected

By the French cannonade

Turned to idiots - men old

And young possessed,

Called out  'Pas kapout!'

'Pas kapout! Pas kapout!'

'Don’t shoot! Don’t kill me!'

by Jamie Mann.

Anon.,1915. Bayonet Fighting  - German Line Rushed. [online] 29 September. P.10. Col.3. Available at: http://www.telegraph.co.uk/news/ww1-archive/11896789/Daily-Telegraph-September-29-1915.html [Accessed: 29 September 2015].

Mann, J., 2015. 100 years Ago - Poems by Jamie Mann. [letter] (Personal communication, 29 September 2015). 

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